緑内障は、視神経が損傷し、視野が徐々に狭くなる眼の疾患です。日本緑内障学会のガイドラインでは、「視神経と視野に特徴的な変化を伴い、通常、眼圧を十分に下げることで視神経障害の進行を抑制できる機能的・構造的異常」と定義されています。つまり、緑内障の治療では眼圧を適切に管理し、視神経への負担を軽減することが重要です。

緑内障の代表的な症状は、視野が狭くなることや、見えにくい「暗点」が現れることです。しかし、多くの場合、進行は非常にゆっくりで、初期の段階では自覚症状がほとんどありません。一方で、急激な眼圧上昇を伴う急性緑内障発作では、眼の痛みや頭痛、吐き気などの強い症状が現れることがあります。

緑内障は、眼の中を循環する房水の流れが悪くなり、眼圧が上昇することが主な原因です。房水は眼球の形を保ち、組織に必要な栄養を供給する役割を持っていますが、その排出が妨げられると、視神経にダメージを与えます。

緑内障は大きく2つのタイプに分類されます。

原発開放隅角緑内障

房水の排出路である線維柱帯が目詰まりを起こし、眼圧が上昇するタイプ。

原発閉塞隅角緑内障

隅角が狭くなり、房水の流れが妨げられることで眼圧が上昇するタイプ。

緑内障の診断には、以下のような検査を行います。

眼圧検査

眼圧の測定

隅角検査

房水の流れの確認

眼底検査

視神経の状態を確認

光干渉断層計（OCT）

視神経の詳細な構造を解析

視野検査

視野の欠損を評価

当院では最新の検査機器を導入し、患者様の負担を最小限に抑えた診断を行っています。

緑内障の治療は、視神経のさらなる損傷を防ぎ、視野の悪化を抑えることを目的とします。主な治療法は以下の3つです。

薬物療法

最初に選択される治療法は、眼圧を下げる点眼薬です。複数の薬を併用する場合もありますが、副作用を最小限に抑えながら効果を最大限に引き出すため、正しい点眼方法が重要です。

レーザー治療

レーザーを用いて房水の流れを改善する方法です。

• レーザー虹彩切開術（Laser Iridotomy）：虹彩に小さな穴を開け、房水の流れを確保する。
• 選択的レーザー線維柱帯形成術（SLT）：線維柱帯にレーザーを照射し、房水の排出を促進する。

手術

薬物療法やレーザー治療で効果が十分でない場合、房水の流れを改善するための手術が必要になります。

内障手術は視力を保つための有効な手段ですが、以下のリスクを伴います。

• • 感染症のリスク
  • 眼圧の過度な低下
  • 一時的な視力低下
• • まれに恒久的な視力低下

手術後は定期的に診察を受け、眼圧の管理を続けることが重要です。治療の選択肢については、眼科医としっかり相談し、ご自身に合った方法を決めることが大切です。